C’est la question que pose le député de Gouin et porte-parole de l’opposition officielle en matière de transports, Nicolas Girard, après avoir pris connaissance des nouvelles révélations publiées ce matin dans le quotidien La Presse. On y apprend que le projet initial prévoyait un déboursé de 300 millions de dollars pour le train de l’Est. Or, selon les nouvelles estimations, le projet risque plutôt de coûter plus du double, voire près du triple. 

« Il y a quelqu’un quelque part qui n’a pas fait son travail correctement. Avec ce dépassement faramineux, ça coûtera plus cher aux contribuables que le prolongement du métro à Laval », a ajouté Nicolas Girard. 

Tunnel Mont-Royal : le ministre Moreau doit s’expliquer

À plusieurs reprises l’automne dernier, le député de Gouin a questionné le ministre des Transports, Pierre Moreau, sur la sécurité du tunnel Mont-Royal qui n’a aucune sortie de secours et n’est muni d’aucun dispositif en cas d’incendie. Le député Girard a réclamé un avis du service des incendies de la ville de Montréal, ce que le ministre Moreau refusait. 

« Le ministre Moreau soutenait bec et ongles qu’il n’y aurait aucun compromis sur la sécurité des citoyens et des usagers, mais ne s’inquiétait pas de l’absence de sortie de secours. Or, voilà qu’on a appris en décembre dernier que le service des incendies de la ville de Montréal a sonné l’alarme et s’inquiète de cette réalité. Puisqu’il a entre les mains un tel avis depuis presque deux mois, Pierre Moreau doit maintenant nous dire si le tunnel est toujours aussi sécuritaire dans l’état actuel, comme il l’a affirmé maintes fois à l’Assemblée nationale », a conclu Nicolas Girard.

Plusieurs députés de l'opposition officielle présents à la manifestation. De gauche à droite : Guillaume Tremblay, député de Masson; Marie Malavoy, députée de Taillon; Mathieu Traversy, député de Terrebonne; Bernard Drainville, député de Marie-Victorin; Nicolas Girard, député de Gouin; Nicolas Marceau, député de Rousseau | Photos : David Dinelle

Le député de Gouin, Nicolas Girard, joint sa voix à celle de la députée de Taillon et porte-parole de l’opposition officielle en matière d’enseignement supérieur et de prêts et bourses, Marie Malavoy, et du député de Terrebonne et porte-parole de l’opposition officielle pour la jeunesse et les affaires étudiantes, Mathieu Traversy, qui exigent du gouvernement libéral qu’il cesse de s’entêter à aller de l’avant avec sa hausse abusive des frais de scolarité. 

L’opposition officielle a réclamé l’adoption d’une motion à l’Assemblée nationale qui stipule : 

• Que l’Assemblée nationale exige du gouvernement libéral qu’il renonce à la hausse des frais de scolarité annoncée pour l’automne 2012; qu’il gèle les frais de scolarité jusqu’à la tenue d’un sommet sur l’enseignement supérieur et l’adoption d’une loi cadre sur les droits de scolarité et les autres frais afférents qui visera à diminuer l’endettement étudiant, qui tiendra compte de la capacité de payer des étudiants et qui préservera l’accessibilité économique et l’accessibilité régionale.

Les députés libéraux ainsi que les députés caquistes-adéquistes ont voté contre cette motion. 

« Pendant que le gouvernement libéral se désengage du financement des universités, il hausse les frais de 75 % en cinq ans, demandant ainsi aux étudiants d’assumer 43 ans d’inflation en cinq ans. C’est totalement injuste. Cette hausse nuira à l’accessibilité aux études supérieures et découragera de nombreux étudiants, en plus d’imposer un fardeau aux parents de la classe moyenne. L’éducation, c’est le fer de lance pour développer le Québec, mais le gouvernement prend une mesure pour en restreindre l’accessibilité. Il doit entendre raison, il doit reculer », a exigé Nicolas Girard en marchant cet après-midi avec les milliers d’étudiants au centre-ville de Montréal. 

L’opposition officielle propose de réinvestir de façon significative dans l’éducation supérieure et rétablir le gel des droits de scolarité jusqu’à la tenue d’un sommet sur l’enseignement supérieur et l’adoption d’une loi cadre sur les droits de scolarité et les autres frais afférents qui visera à diminuer l’endettement étudiant, qui tiendra compte de la capacité de payer des étudiants et qui préservera l’accessibilité économique et l’accessibilité régionale.

« La hausse des droits de scolarité décrétée par le gouvernement libéral est abusive et inacceptable. Elle sera un frein majeur à des milliers d’étudiants qui souhaitent obtenir un diplôme qui les conduira sur le marché du travail. C’est tout le Québec qui sera affaibli par cette hausse », a déclaré la députée de Taillon et porte-parole de l’opposition officielle en matière d’enseignement supérieur, de prêts et bourses, de recherche, de technologie et d’innovation, Marie Malavoy.

La députée dénonce le manque de courage du gouvernement libéral qui préfère pelleter les problèmes financiers des universités dans la cour des étudiants. « Au cours des derniers mois, nous avons tous été témoins des dépenses et des bonis extravagants de plusieurs dirigeants des universités. Malgré que la ministre Beauchamp ait dénoncé ces pratiques, elle ne fait rien pour les sanctionner et veut faire payer les étudiants pour ces mauvaises décisions », a-t-elle ajouté.

Pour sa part, le député de Terrebonne et porte-parole de l’opposition officielle pour la jeunesse et les affaires étudiantes, Mathieu Traversy, estime que la hausse draconienne des frais de scolarité est injuste pour la génération actuelle. « La ministre ne cesse de répéter que les étudiants paieront leur juste part alors qu’elle leur fait payer les décisions prises au cours des 43 dernières années. Moi, je n’appelle pas ça une juste part, mais plutôt une injuste part, c’est une hausse de 1625 $ sur cinq ans qui aura des conséquences négatives pour de nombreux jeunes. Nous ne pouvons pas laisser passer ça, le gouvernement doit reculer », a exigé Mathieu Traversy.

Nous estimons donc que les défis financiers des universités ne sont pas seulement la responsabilité des étudiants, mais de toute la société. « Nous avons une obligation comme société d’offrir une meilleure accessibilité aux études supérieures et ce n’est pas en imposant une hausse des droits de scolarité de 325 $ par année pendant cinq ans que nous y parviendrons. Le gouvernement doit revenir sur sa décision », a conclu la députée Marie Malavoy.

Les députés de l’Assemblée nationale devront donc se prononcer, le mercredi 9 novembre, sur la motion suivante, au terme d’un débat qui aura lieu entre 15 h et 17 h :

• « Que l’Assemblée nationale exige du gouvernement libéral qu’il renonce à la hausse des frais de scolarité annoncée pour l’automne 2012; qu’il gèle les frais de scolarité jusqu’à la tenue d’un sommet sur l’enseignement supérieur et l’adoption d’une loi-cadre sur les droits de scolarité et les autres frais afférents qui visera à diminuer l’endettement étudiant, qui tiendra compte de la capacité de payer des étudiants et qui préservera l’accessibilité économique et l’accessibilité régionale ».

Nicolas Girard en compagnie de membres de l'AGERC

Le député de Gouin a rencontré ce vendredi le conseil exécutif de l’Association générale des étudiantes et étudiants du Collège de Rosemont (AGECR) afin de percevoir les impacts de la hausse des frais de scolarité sur l’avenir des étudiants du Collège dont plusieurs habitent Rosemont et La Petite-Patrie. 

« Plusieurs étudiants du Collège de Rosemont proviennent de familles de classes moyenne et moins nantie, ces hausses décrétées par le gouvernement libéral auront donc un effet direct sur leur accès à l’université. », affirme Nicolas Girard. Le député rappelle que c’est au terme d’un simulacre de consultation en décembre dernier que le gouvernement de Jean Charest a annoncé une hausse de 1625 $ des frais de scolarité au cours des cinq prochaines années. 

« Le gouvernement libéral a pris la décision inacceptable de faire payer à la génération actuelle la non-indexation des frais de scolarité des dernières décennies. De plus, au lieu de réinvestir dans les universités, il se désengage peu à peu de leur financement, laissant à la charge des étudiants le fardeau du réinvestissement. », a dénoncé Nicolas Girard. 

Un gouvernement de notre formation politique gèlerait les frais de scolarité afin de réunir tous les acteurs du monde de l’éducation dans le cadre d’un sommet sur l’enseignement supérieur portant sur la qualité de l’enseignement, la gestion des universités, l’adéquation entre la formation et les besoins de l’économie, la formation générale de qualité ainsi que le financement du réseau des universités québécoises. 

« Les étudiants peuvent compter non seulement sur mon appui, mais aussi sur ma présence à la manifestation du 10 novembre à Montréal. J’invite tous mes concitoyens à être de cette marche pour démontrer notre solidarité à cette génération et celles à venir qui feront les frais de cette décision inacceptable. », a conclu le député.

Depuis l’annonce faite par le gouvernement mercredi dernier, plusieurs voix du milieu juridique ont dénoncé l’usurpation faite par le gouvernement qui tente de faire croire que c’est une commission d’enquête. Hier, le Barreau du Québec, l’ordre professionnel dont est membre le premier ministre Charest, a clairement indiqué que cette commission n’en est pas une puisqu’elle n’a pas les pouvoirs d’une commission d’enquête.

 Pour l’opposition officielle, il est impératif que ce pouvoir de contraindre des témoins ne soit pas accordé en cours de travaux, mais dès maintenant. « Les propos du ministre de la Justice, Jean-Marc Fournier, faits ce matin sont pour le moins préoccupants, lui qui dit que la juge doit d’abord débuter ses travaux pour voir si ce pouvoir de contraindre des témoins sera nécessaire. Il est terminé le temps de la fuite en avant. Ça fait plus de deux ans qu’une véritable enquête publique est réclamée et nécessaire », a souligné le porte-parole. 

Le député de Verchères note aussi qu’il faut tout de même se méfier d’une telle déclaration faite dans un cadre hautement partisan. « Comment peut-on faire confiance à Jean Charest? Est-ce, encore une fois, une façon pour lui de se défiler sous la pression de ses militants? Il est devenu assez clair que Jean Charest gouverne davantage pour les intérêts du Parti libéral que pour l’intérêt public. La juge Charbonneau n’a pas à prendre ses directives d’un discours partisan. Où serait l’indépendance? », a ajouté Stéphane Bergeron. 

Financement des partis politiques : pas à huis clos

Par ailleurs, le député demande que, mercredi prochain, le gouvernement modifie aussi le décret pour que l’importante question du financement des partis politiques ne soit pas abordée à huis clos, mais devant les caméras. « Comme élus, nous avons la responsabilité de redonner confiance aux citoyens. Le gouvernement doit donc s’assurer que toute la question du financement des partis politiques ne soit pas traitée derrière des portes closes, comme c’est prévu actuellement », a conclu Stéphane Bergeron.

>> Voir la déclaration à l’Assemblée nationale

Fondée il y a 25 ans, La Maisonnette des parents a contribué à faire de La Petite-Patrie un milieu de vie accueillant et solidaire de toutes les familles, peu importe leur origine. Bien des citoyens de notre quartier ont eu le soutien de Sœur Madeleine qui a contribué à l’amélioration de leur qualité de vie. « La Maisonnette poursuivra l’œuvre d’une grande dame. Soyez assurés de mon soutien et de ma collaboration. », a déclaré Nicolas Girard.

« Pour moi, Sœur Madeleine était l’image même de l’amour, de l’entraide et du respect de l’autre. J’ai peine à croire qu’elle nous ait déjà quittés. J’offre mes sympathies les plus sincères à sa famille, à ses proches, à la congrégation Sainte-Croix ainsi qu’au personnel et aux bénévoles de La Maisonnette. » a conclu le député.

Conférence de presse sur Turcot | Photo : David Dinelle

Le député de Gouin et porte-parole de l’opposition officielle en matière de transports, Nicolas Girard, presse le nouveau ministre des Transports, Pierre Moreau, de rendre publics les rapports et documents relatifs à l’échangeur Turcot. « Le ministre Moreau promettait d’implanter une culture de la transparence : qu’il passe de la parole aux actes », a déclaré Nicolas Girard. 

Dans une réponse à une demande d’accès à l’information, nous avons découvert qu’en mars dernier, le ministère des Transports du Québec (MTQ) autorisait un montant supplémentaire de 4,5 millions de dollars au consortium SNC-Lavalin/Cima +/Dessau mandaté pour la surveillance et l’inspection de l’échangeur Turcot. Initialement, le contrat accordé était de 15 millions de dollars. C’est donc une hausse de 30 % par rapport au contrat d’origine. 

« Qu’est-ce qui justifie un tel dépassement de coûts? Qu’est-ce que le consortium a découvert d’inquiétant pour que la facture gonfle autant? Les ingénieurs ont produit des rapports et des analyses à l’intention du ministère des Transports sur l’état de l’échangeur Turcot. Pourtant, le public en ignore toujours la teneur. Ces rapports et analyses doivent être rendus publics aux citoyens. Après tout, ce sont les contribuables qui paient la facture », a poursuivi Nicolas Girard. 

Le député de Gouin rappelle qu’au printemps dernier, le MTQ avait procédé d’urgence à la fermeture de voies sur l’échangeur Turcot. Or, quelques jours plus tard, on apprenait que le MTQ n’avait pas donné l’heure juste sur les motifs réels de fermeture. 

« Il est révolu le temps où on diffuse l’information au compte-gouttes pour éviter d’être dans l’embarras. Dans le cas de l’échangeur Turcot, le gouvernement libéral a fait preuve de négligence par ses nombreuses années d’indécisions. Turcot, c’est 300 000 véhicules chaque jour qui empruntent ses 13 bretelles. Avec un débit journalier aussi élevé, c’est le plus gros carrefour autoroutier de la métropole. Nous avons droit à la vérité et on veut l’obtenir dans les prochaines heures, pas dans les prochains mois », a conclu Nicolas Girard.

Nicolas Girard en conférence de presse le 24 août 2011. Photo : David Dinelle

 « Nous sommes très déçus de la réponse partisane du premier ministre du Québec, Jean Charest, qui a repoussé du revers de la main la proposition que l’opposition officielle a faite hier de former une délégation d’élus, de gens d’affaires et de représentants de la Coalition Champlain en chantier : Quand? afin de rencontrer le premier ministre du Canada, Stephen Harper, pour exiger un engagement du gouvernement fédéral à construire un nouveau pont. Nous croyons qu’il est plus que jamais nécessaire d’organiser une rencontre au sommet avec M. Harper afin de sortir de l’impasse actuelle qui laisse les citoyens de la Rive-Sud et de l’île de Montréal dans l’incertitude », a déclaré Nicolas Girard, porte-parole de l’opposition officielle en matière de transports et député de Gouin. 

« Malgré l’unanimité québécoise en faveur de la construction d’un nouveau pont Champlain, rien ne bouge à Ottawa. La stratégie de Jean Charest ne fonctionne pas, il a besoin d’aide », a soutenu le député de Gouin. 

Nicolas Girard a rappelé que le premier ministre implorait la semaine dernière le gouvernement Harper de donner un signal quant à l’avenir du pont Champlain. « Pour sortir du cul-de-sac avec Ottawa sur le pont Champlain, le premier ministre du Québec a-t-il au moins exigé une rencontre avec Stephen Harper? », a ajouté le porte-parole de l’opposition officielle en matière de transports. 

Nous tendons à nouveau la main au premier ministre du Québec afin de travailler ensemble pour obtenir un engagement du gouvernement fédéral pour la construction d’un nouveau pont Champlain. « C’est un enjeu majeur pour l’économie de Montréal. L’attente a assez duré », a-t-il ajouté. 

Où sont les autres rapports?

« Devons-nous rappeler que le ministre libéral des Transports refuse encore, malgré les demandes répétées de tous les intervenants, de rendre publics tous les rapports d’inspection de l’ensemble des structures routières de la grande région de Montréal. N’avait-il pas promis de le faire dans les jours qui ont suivi l’effondrement du tunnel Viger? Croit-il que les gens ont oublié? », s’est interrogé Nicolas Girard.

De gauche à droite : Bertrand St-Arnaud, Bernard Drainville, Pauline Marois, François Rebello, Marie Malavoy et Nicolas Girard. Photo : David Dinelle

 « La situation des transports à Montréal est devenue intolérable pour la population. Les gens nous demandent d’arriver avec des solutions et d’agir avec force pour améliorer les choses. Nous sommes prêts à agir, non seulement en exigeant des comptes du gouvernement de M. Charest, mais aussi en proposant des solutions, en étant constructifs. Une de ces solutions est connue et elle consiste à construire un nouveau pont Champlain », a déclaré la chef de l’opposition officielle et députée de Charlevoix, Pauline Marois, accompagnée du porte-parole de l’opposition officielle en matière de transports et député de Gouin, Nicolas Girard, du porte-parole en matière d’affaires intergouvernementales canadiennes et député de Marie-Victorin, Bernard Drainville, de la députée de Taillon, Marie Malavoy, du député de La Prairie, François Rebello, du député de Saint-Jean, Dave Turcotte, et du député de Chambly, Bertrand St-Arnaud. 

« Il existe un large consensus chez les élus et les acteurs socio-économiques de la région de Montréal sur la nécessité d’aller de l’avant avec un nouveau pont Champlain. Pourtant, le gouvernement Harper, malgré les demandes répétées, refuse toujours d’y donner suite. Face à cette inertie néfaste au développement de notre métropole, j’ai proposé ma collaboration dans une lettre transmise ce matin au premier ministre Jean Charest afin que nous formions rapidement une large délégation de la grande région métropolitaine allant au delà des lignes partisanes. Je lui propose que nous nous rendions à Ottawa afin d’organiser une rencontre au sommet avec Stephen Harper, pour lui faire part de notre volonté commune d’aller de l’avant en nous mobilisant sur cet enjeu vital pour le Québec. En faisant preuve d’une détermination sans faille, je suis convaincue que nous pourrons enfin démarrer le projet d’un nouveau pont Champlain. C’est ce que la population attend de nous : que nous agissions. Je m’attends à ce que cette rencontre se tienne avant le début de la session parlementaire à Québec le 20 septembre prochain », a ajouté Pauline Marois.

Congestion routière : des pistes de solutions à court, à moyen et à long terme

« La congestion routière a trois conséquences directes : un impact sur la qualité de vie de milliers d’automobilistes qui passent des heures dans leur voiture matin et soir; un impact sur le plan économique puisque qu’elle nuit aux transports des marchandises et coûte 1,4 milliard à l’économie de Montréal et enfin, un impact négatif sur notre environnement notamment avec l’augmentation des gaz à effet de serre et de la pollution. Par contre, il existe des solutions pour pallier à cette congestion », a déclaré Nicolas Girard.

Solutions à court terme

1)  Offrir un crédit d’impôt remboursable de 10 % à 20 % sur les laissez-passer de transport en commun;

2)  Ajouter des places dans les stationnements incitatifs à Brossard et Boucherville;

3)  Ajouter des services pour les trains de banlieue;

4)  Faciliter les déplacements des citoyens avec les travaux de l’échangeur Turcot qui s’en viennent à grands pas;

5)  Débloquer rapidement des fonds pour maintenir en bon état le métro de Montréal. Il y a 900 000 passages par jour.

Solutions à moyen terme

1)  Augmenter rapidement et de façon significative le nombre de voies réservées pour le transport collectif sur de grandes artères routières et locales de la région de Montréal;

2)  Instaurer des voies réservées sur les boulevards Taschereau et Roland-Therrien pour faciliter et accélérer les déplacements en transport collectif;

3)  Accélérer le réaménagement du réseau supérieur autour de la Place Charles-Lemoyne près du métro Longueuil pour faciliter la circulation des automobiles et des autobus;

4)  Maximiser l’utilisation du réseau ferroviaire desservant les municipalités du sud-ouest de Montréal. On doit améliorer le service sur la ligne de Candiac;

5)  Ajouter progressivement des voies réservées pour le transport collectif sur de grandes artères routières.

Solutions à long terme

1)   Prolonger les trois lignes de métro en dix ans, soit les lignes bleue, jaune et orange. En septembre 2009, les villes de Montréal, Laval et Longueuil ont signé un protocole d’entente pour demander au gouvernement du Québec un programme majeur à cet égard. Au rythme où vont les choses, aucune nouvelle station de métro ne verra le jour d’ici dix ans;

2)   Inclure au nouveau pont Champlain des voies réservées pour le transport en commun en y intégrant un système de train léger sur rail. Ce système léger sur rail permettrait de transporter rapidement et efficacement un très grand nombre de personnes de la Rive‑Sud jusqu’au centre‑ville de Montréal. Il serait implanté dans l’axe de l’autoroute 10 et du pont Champlain.

« En conclusion, nous incitons M. Charest à interpeller le gouvernement Harper le plus rapidement possible sur le nouveau pont Champlain, et notre préoccupation immédiate, la plus urgente, est de faciliter la vie des gens de la Rive-Sud et de Montréal en matière de transports, concrètement et rapidement. Nous proposons un virage majeur et audacieux à long terme pour tous ceux qui en ont ras-le-bol de passer plus de deux heures par jour dans leur voiture. Il est temps d’agir. Les Québécois veulent un gouvernement qui a une vision à long terme qui nous permettra de procéder à un virage majeur au niveau des transports collectifs et c’est ce que propose le Parti Québécois », a conclu Pauline Marois.